O Cineteatro Messias


Sentidas as dificuldades em encontrar na Mealhada um espaço onde pudessem ter lugar manifestações recreativas e culturais, dado o estado de degradação em que se encontrava o teatro mealhadense, e, perante a impossibilidade de suportar os custos de um novo edifício, foi a faceta de benemérito deste industrial da Mealhada que permitiu a construção de uma obra de tamanha grandeza.

Tirando partido da sua influência e relacionamento com os melhores arquitetos que projetavam as grandes obras da época, deixou o projeto a cargo do consagrado arquiteto Raul Rodrigues Lima, com larga experiência em edifícios desta natureza, de que são exemplo o Teatro Micaelense, o Teatro Avenida de Aveiro, o Império de Lagos e o emblemático Monumental de Lisboa.

Inaugurado a 18 de janeiro de 1950 pelo então presidente da Câmara Municipal da Mealhada, Dr. Manuel Louzada, juntamente com o Comendador Messias Baptista, este edifício considerado por muitos como um exemplo fiel da corrente estética que interiorizava as políticas culturais do Estado Novo.

Apresentando linhas "ex-modernistas, telhados piramidais mas suaves, pináculos de pedra, grelhas de tijolo e grandes varandins de ferro forjado", o Cineteatro Messias demonstra ainda uma grande preocupação de enquadramento urbano, na medida em que, como imóvel de gaveto, não obriga a alterações nos traçados existentes.

As características inovadoras do edifício são evidentes também nos elementos decorativos escolhidos para o interior: nos candeeiros, nas cadeiras, nas cores e nos materiais de revestimento.

Claramente "modernista" é, também, a forma como foram distribuídos os diferentes espaços que compõem o Cineteatro Messias. Surgem, como é característico nas obras de Rodrigues Lima, dois bares distintos, um no piso térreo e outro no foyer do 1.º piso, junto ao balcão, que pretendiam servir públicos de diferentes níveis sociais. Do mesmo modo se explica a presença de dois espaços diferenciados de instalações sanitárias, localizando-se um no piso térreo e outro no 1.º piso.

Com uma capacidade inicial superior aos 500 lugares sentados, o Cineteatro Messias dispunha ainda de um palco de boas dimensões para a atuação de companhias de teatro, de tela para projeção de cinema e ainda de salas e salões, que permitiam a realização de diferentes eventos.

Inúmeras e gratificantes são as memórias que tantos mealhadenses guardam dos tempos áureos deste Cineteatro, por onde passaram grandes companhias nacionais de teatro e de revista.